
▲搜狗上市体系
“今天到这儿不是一个梦想,我并不是梦想要到美国来敲钟,我觉得这是对我们14年,甚至整个人生前半生的总结,往下还有更远的路要去走,因此我希望今天也是一个新的开始,我祝愿我自己、我们的团队以及一块有梦想的朋友们,能够在未来的日子里面取得更大的成绩。” 王小川说。
搜狗的起点
搜狗成立于2013年,以搜索业务起家。今年39岁的王小川从2010年开始担任搜狗CEO,在此之前,他先后任搜狐高级副总裁、首席技术官。
目前,搜狗包括搜索、输入法、浏览器与人工智能等业务,但营收依然严重依赖搜索及搜索相关广告业务。2014、2015、2016三年间,搜狗的总营收分别为3.86亿美元、5.92亿美元和6.60亿美元,其中90%以上的营收都来自搜索以及搜索相关广告服务。2017年第三季度,搜狗实现营收2.57亿美元,搜索及搜索相关广告业务依然占搜狗总收入的87.9%。
搜狗终于在纽交所挂牌上市,王小川也即将迈入40岁的关卡。
“心情当然是非常激动。”敲钟前,王小川在接受记者群访时表情其实是很冷静的,但到纽交所的台上却哽咽了。“以前有这样一个梦想,梦想有一天能够来敲钟,这是对我们14年一路走来的一个总结。”
“搜狗已经经历了很多里程碑事件,包括我们重新定义了输入法,在搜索上也取得了一定的市场份额”,王小川回顾了14年创业的历程,“IPO对于我们来讲是一个契机,能够整理过去,开始新的里程。”
他还特地带着自己的母亲,“我特别想感谢自己的母亲。我96年到北京,已经21年了。工作做得不错的,但是人比较任性,对家里关心是不够的。有人默默的在做这样的奉献,自己看着挺光鲜的在前面工作,是有母亲和朋友的支持。”
敲钟后,搜狗开盘价13美元,与发行价持平,盘中最高价报14.7美元,收盘报13.5美元,总市值52.86亿美元。以13美元计算,搜狗将募集5.85亿美元资金,如果承销商购买675万股超额配售,则最多募集6.73亿美元资金,而王小川个人身价也达到2.5亿美元。
在此期间,王小川多次提到14年,他觉得“14年很可怕”,“回想一个14年会觉得是一个挺艰难,但是又充满喜悦的一个14年。”
“过程当中第一是要感谢Charles(张朝阳),努力坚持到现在离不开张朝阳的远见和支持。”14年坚持的不容易,恐怕只有王小川自己才能体会,“我们其实是中国第一代做搜索这个行业的,花了很多年才走到今天这一步。”
从实习生到CEO
王小川加入搜狐的时候还是个实习生。2000年,搜狐收购ChinaRen,当时正在ChinaRen实习的王小川进而留在搜狐实习。
研究生毕业后,王小川转为全职,成为了搜狐内部新组建的研发中心高级技术经理。
随后,张朝阳便给了他一个任务:“给你六个人头,咱们把百度灭掉。”当时,搜狐的搜索用的是百度的服务,而搜索引擎又是互联网的核心入口,所以无论如何都要抓住。
王小川后来总结搜狗立项时的境况,和今天许多创业者一样惨。搜索已经是特别红海的行业,且百度做搜索已经有五年了,在搜狐内部,还只是搜狐媒体研发中心的搜狗并没有那么多独立性,也没有充裕的资金。于是,王小川用6个全职员工的薪酬招了12个实习生。
2005年,搭建搜索引擎有功,27岁的王小川成了搜狐的首席技术官,搜狐最年轻的副总裁。同年,百度在美国上市,股价大涨。
然而搜索引擎完成后,搜狗并没有什么市场,之后的一段日子,搜狗发展的速度比百度慢,品牌急剧滑落,团队士气涣散。
幸运的是太原一家国企的汽车机修工马占凯将自己利用搜索技术解决词库问题的思路发给百度无果后,转而发给搜狗。随后他成为了搜狗输入法的产品经理,2006年,搜狗输入法上线。
经过一波推广,搜狗输入法市场占有率从2%提高到40%,但搜狗搜索依然没有起色。王小川开始想,“借助输入法的经验是把它放到用户眼前去,那用户在什么地方用搜索?浏览器,整个搜索引擎的流量发起都是从浏览器开始的。”于是他萌发浏览器的念头。
后来上述想法演变为了王小川对外讲述的“三级火箭”商业模式:输入法带动浏览器,浏览器带动搜索,最后在搜索变现。
但也正是“浏览器”把王小川带入了工作后的第一个低谷。当时搜狗的搜索业务表现不好,张朝阳对王小川有些不满,加上一听到王小川还要做浏览器,于是将搜索业务交给了还在做搜狗CTO的林凡。